O apiário ao longo das estações
A colmeia no inverno
De dezembro a princípios de fevereiro, a colónia vive na sua colmeia. No inverno, a energia das abelhas é gasta na alimentação para manter a colónia quente. Em dezembro, não perturbes a colónia em nenhuma circunstância, pois vais dissociar o enxame e a colónia terá dificuldade em voltar à sua temperatura ideal. Se não houver atividade no quadro de voo, isso é normal. Aproveita este período para verificar o estado das tuas colmeias e ver se foram atacadas por martas ou texugos. Limpa o mato à volta do teu apiário. Na casa do mel, verifica o teu material apícola e derrete a cera das tuas tampas.
A colmeia na primavera
A vegetação volta a crescer e a natureza acorda. As primeiras flores polinizadoras ou produtoras de néctar atraem as abelhas (dependendo da região e tendo em conta as variações climáticas). A abelha rainha recomeça a pôr ovos e as abelhas de verão substituem as mais velhas.
As temperaturas estão a subir, os dias são mais longos e podemos esperar um sol quente! A flora está a desenvolver-se e as abelhas começam lentamente a emergir. A colónia precisa de muito mel e pólen. A colónia utiliza as suas reservas e tira partido das flores disponíveis na natureza.
A visita de primavera já está aberta. Mas tem cuidado com os dias frios que ainda são possíveis nesta época do ano. Verifica se a colónia dispõe dos recursos melíferos necessários à sua prosperidade (uma boa dezena de quilos de mel). Se a colmeia tiver falta de recursos, completa-a com mel, rebuçados ou xarope.
Quando abrires a colmeia, observa bem as abelhas. Se sentires um cheiro desagradável, procura os trapos. O estado da criação pode dar-te algumas indicações. Se tiveres dúvidas, contacta um apicultor mais experiente que te possa ajudar e aconselhar. Procede a tratamentos anti-varroa. Uma colónia em perfeito estado de saúde é ativa e dinâmica. O mês de março é também a época de postura dos ovos. Se a postura dos ovos parecer insuficiente (menos de dois quadros), é possível que a colmeia esteja com falta de provisões, pelo que é necessário alimentar a colmeia para aumentar a postura dos ovos. Se a colmeia estiver a zumbir, é preciso dividi-la e juntá-la a outra.
Em abril, a colónia desenvolve-se, a postura de ovos expande-se, a população aumenta e pode ocorrer o risco de enxameação. As abelhas encontram os recursos necessários para sustentar a colónia e armazenam pólen e mel. Nas zonas de grande densidade de colza, não te esqueças de colocar as alças para permitir a extração do mel. O mel de colza cristaliza-se facilmente.
Em maio, os dias são mais longos e as abelhas podem começar o seu voo para as culturas de mel mais cedo. A colza está em flor, a colónia está repleta de abelhas, milhares de pequenas abelhas prontas a nascer enchem os quadros da colmeia cheios de criação. A população está a aumentar e, com ela, o risco de enxameação. As forrageadoras ocupadas armazenam pólen e néctar em abundância. As colmeias estão em plena atividade, o que significa que as intervenções e as visitas são possíveis.
A colmeia no verão
A colónia tem uma grande população, a criação espalha-se pelos quadros e o espaço na colmeia é reduzido. A colónia precisa de ser ventilada, para arejar a colmeia. À noite, no exterior, vêem-se aglomerados de abelhas à entrada das colmeias, que se dirigem progressivamente para o interior. A colónia precisa de água e as abelhas operárias estão ocupadas. Durante uma visita, verifica o estado das alças; se o fluxo de mel for elevado, acrescenta mais alças se necessário. Em agosto, a população diminui gradualmente, pois a rainha reduziu a sua postura de ovos e, quando a época de floração chega ao fim, é altura de colher o mel.
A colmeia no outono
Em setembro, a colónia começa a preparar-se para o inverno. As últimas abelhas falsas são convidadas a partir. A rainha, estimulada pelo fornecimento de pólen fresco, recomeça a pôr ovos. As abelhas de verão morrem e são substituídas pelas abelhas de inverno. Durante a visita de outono, verifica o estado das colmeias e aplica o tratamento anti-varroa logo após a colheita do último mel. A tua colónia deve dispor de reservas suficientes para passar o inverno (entre 14 e 19 kg de mel). Se as tuas colmeias tiverem poucas reservas, pensa em completá-las com mel, xarope alimentar ou rebuçados.
